Le 28 juin 1914, l’archiduc François-Ferdinand, héritier du trône d’Autriche-Hongrie, et son épouse, la duchesse de Hohenberg, sont assassinés par un nationaliste serbe. Cet assassinat provoque une grave crise entre la Serbie et l’Autriche-Hongrie qui, par le jeu des alliances et des rivalités économiques et impérialistes, se propage en quelques semaines à toute l’Europe, puis au […]
Natalie Clifford Barney – Épisode 11 – « Le hold-up »
Au début de l’année 1910, Paris connaît l’une des inondations les plus importantes de son histoire. Après des semaines de pluies intenses, la Seine sort de son lit et submerge métros, caves et rues. L’inondation cause de lourds dégâts ainsi qu’une pollution qui fait craindre des épidémies de scarlatine et de typhoïde. Après avoir pleuré la […]
Sur la route avec Annemarie Schwarzenbach, II
Voir une femme » est une nouvelle écrite par Annemarie Schwarzenbach en 1929 et demeurée inédite jusqu’à sa redécouverte par son petit-neveu, Alexis Schwarzenbach qui l’a retranscrite et fait publier en 2008 aux éditions Metropolis. L’histoire de ce texte, qui traite ouvertement du lesbianisme de sa jeune narratrice, est enveloppée d’une part de mystère qui, à […]
Sur la route avec Annemarie Schwarzenbach, I
Annemarie Schwarzenbach est née en 1908, à Zurich, dans une richissime famille d’industriels de la soie. C’est son grand-père paternel, Robert Schwarzenbach, qui a transformé la fabrique de soierie familiale, fondée en 1852, en un véritable empire industriel. En 1904, au moment des fiançailles des parents d’Annemarie, l’entreprise Robert Schwarzenbach & Co emploie plus de […]
Annemarie Schwarzenbach : un monde sans issue
Le nom d’Annemarie Schwarzenbach vous est probablement familier. Peut-être avez-vous lu l’un de ses livres, par exemple « La mort en Perse », l’un de ses romans les plus connus ? À moins que vous n’ayez aperçu quelques photos de son voyage épique, de Genève à Kaboul, effectué en Ford en compagnie d’une compatriote, la célèbre voyageuse et […]
Vita Sackville-West – Épisode 5 – Dans la tour de Sissinghurst
A la recherche d’une nouvelle demeure, Vita découvre en avril 1930, en compagnie de Dottie Wellesley, une propriété à vendre à une trentaine de kilomètres de Long Barn : le château de Sissinghurst. Vita tombe immédiatement sous le charme et fait une offre d’achat tout juste un mois plus tard. Pourtant, la bâtisse est presque en […]
Vita Sackville-West – Épisode 4 – Orlando
En 1921, tandis que Violet Trefusis sombre dans la dépression à Paris, Vita publie deux livres (un roman, « The Dragon in Shallow Waters » et un recueil de poèmes, « Orchard and Vineyard ») et enchaîne les liaisons. Toujours courtisée, elle n’a jamais manqué de prétendantes et de prétendants. Comme Natalie Clifford Barney, elle aime surtout le jeu […]
Vita Sackville-West – Épisode 3 – Violet
Le roi Édouard VII meurt en 1910. La bienséance pousse sa maîtresse, Alice Keppel, à se retirer quelque temps de la vie publique, et elle décide d’emmener ses filles dans un long voyage à l’étranger. Avant son départ, Violet embrasse Vita. « Essaie de ne pas te fiancer avant mon retour », implore-t-elle dans ses lettres. Après avoir […]
Vita Sackville-West – Épisode 2 – L’héritière
Vita est née le 9 mars 1892 à Knole, le domaine familial offert en 1566 par la reine Elizabeth à son cousin, Sir Thomas Sackville. À l’origine, Knole est un manoir acheté et agrandi par l’archevêque de Canterbury. Sous le règne d’Henri VIII, il devient une résidence royale. D’après une légende persistante — que Vita elle-même […]
Vita Sackville-West – Épisode 1 – Le dragon en eaux peu profondes
Vita Sackville-West (1892-1962) est une écrivaine, poétesse, biographe et traductrice anglaise. Jardinière passionnée, elle a créé dans son château de Sissinghurst de magnifiques jardins qui s’étendent sur cinq hectares et qui accueillent chaque année des dizaines de milliers de visiteurs. Romancière à succès, autrice de plusieurs bestsellers, Vita a aussi été intervenante à la BBC […]