Au printemps 1908, à treize ans, Violet déclare pour la première fois son amour à Vita. En réponse, celle-ci balbutie un « chérie » qui résonne d’une façon étrange et intimidante. Accompagnées de leurs gouvernantes, Vita et Violet se retrouvent à Florence l’été suivant pour se perfectionner en italien. À la fin du séjour, la séparation est difficile. […]
Violet Trefusis – Épisode 2 – Dans l’ombre d’Alice Keppel
L’existence de Violet a été largement dominée par une autre figure féminine : celle de sa mère, la redoutable Alice Keppel. Alice, née Edmonstone, est la cadette d’une interminable succession de neuf enfants – huit filles et un garçon, Archibald, dont elle est inséparable. Les Edmonstone sont des aristocrates écossais, châtelains de « Duntreath Castle », plutôt désargentés, […]
Violet Trefusis – Épisode 1 – La Déclassée
Violet Trefusis (1894-1972) est surtout restée dans les mémoires pour sa liaison, volontiers présentée comme sulfureuse, avec Vita Sackville-West entre 1918 et 1920. Violet elle-même n’aurait sans doute pas contesté ce verdict, pourtant injuste, qui balaye d’un revers de main son œuvre littéraire composée de huit romans et d’une autobiographie. Le spectre de son histoire […]
Natalie Clifford Barney – Épisode 10 – « L’enfer, le paradis et le purgatoire »
Née en 1875, Élisabeth de Gramont incarne l’union de deux grandes familles aristocratiques françaises : les Gramont et les Beauvau-Craon. En 1896, elle épouse Philibert de Clermont-Tonnerre, l’héritier d’une autre prestigieuse famille noble originaire du Dauphiné. Élisabeth et Philibert ont deux filles : Béatrix et Diane, nées en 1897 et 1902. La rencontre Grâce aux recherches de […]
Natalie Clifford Barney – Épisode 9 – « Un nouveau départ »
Durant la seconde moitié des années 1900, Natalie Barney perd, dans des circonstances très différentes, deux femmes qui ont joué un rôle essentiel dans sa vie. En 1908, elle quitte également sa maison de Neuilly et s’installe au 20 rue Jacob, une adresse emblématique qu’elle va conserver pendant soixante ans. Une loyauté bien mal […]
Natalie Clifford Barney – Épisode 8 – « Ma Blonde »
Durant l’été 1902, Natalie fait la connaissance d’un jeune couple déjà célèbre dans les cercles littéraires parisiens : Lucie et Joseph-Charles Mardrus. Joseph-Charles Mardrus, surnommé JC, est médecin, poète, critique et traducteur. D’origine arménienne, il est né au Caire en 1868, a fait ses études au Liban puis s’est installé à Paris. Entre 1898 et 1904, il […]
Natalie Clifford Barney – Épisode 7 – « Le défi »
Natalie part pour Bar Harbor au début du mois de juillet 1901. Elle est contrariée par le refus de Pauline de l’accompagner. Déstabilisée par cet acte de rébellion aussi brusque qu’inhabituel de la part de Pauline, elle lui envoie plusieurs lettres lui intimant de la rejoindre. Malgré de valses-hésitations, de longues lettres pleines de doutes […]
Natalie Clifford Barney – Épisode 6 – « Quelques portraits-sonnets de femmes »
Natalie publie son premier livre en 1900. Tiré à cinq cents exemplaires, « Quelques portraits-sonnets de femmes » est un petit volume contenant trente-cinq poèmes écrits en français. Chacun d’entre eux a été inspiré par une femme appartenant à l’entourage de Natalie, dont un nombre non négligeable de ses amantes, passées ou présentes. Sur la page de […]
Nadine Hwang – Dans la tourmente du XXe siècle – 3/3
Nous ne connaissons pas les causes de l’arrestation et de la déportation de Nadine Hwang à Ravensbrück. Nous ne pouvons que formuler des hypothèses. Il est possible que Nadine ait été arrêtée pour avoir participé à un mouvement de Résistance, en raison de son lesbianisme ou de ses anciennes fonctions au sein du gouvernement chinois […]
Nadine Hwang – Dans la tourmente du XXe siècle – 2/3
Nous ignorons les causes exactes qui ont poussé Nadine Hwang à s’installer à Paris au début de l’année 1933. Cependant, des indices disséminés dans la presse nous éclairent sur certaines des raisons qui ont pu motiver son choix. À la recherche d’une nouvelle carrière professionnelle Nadine Hwang débarque à Marseille dans les tout premiers jours […]