{"id":2447,"date":"2023-01-27T10:44:34","date_gmt":"2023-01-27T09:44:34","guid":{"rendered":"http:\/\/helenenera.com\/les-faunesses\/?p=2447"},"modified":"2023-02-15T10:55:06","modified_gmt":"2023-02-15T09:55:06","slug":"la-femme-falaise-chapitre-1","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.helenenera.com\/les-faunesses\/la-femme-falaise-chapitre-1\/","title":{"rendered":"La Femme Falaise \u2013 chapitre 1"},"content":{"rendered":"\n
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Paris, octobre 1922<\/em><\/h2>\n\n\n\n
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Alice lan\u00e7a un regard en coin \u00e0 sa m\u00e8re assise \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s sur la banquette arri\u00e8re de l\u2019automobile. Margaret se tenait presque coll\u00e9e \u00e0 la vitre, absorb\u00e9e par la vision des rues de Paris qui d\u00e9filaient devant ses yeux. Elle n\u2019avait pas prononc\u00e9 un mot de tout le trajet, et le silence qui r\u00e9gnait dans la voiture \u00e9tait loin d\u2019\u00eatre confortable. Margaret lui avait si souvent tourn\u00e9 le dos, durant ces cinq derni\u00e8res ann\u00e9es, qu\u2019Alice \u00e9tait d\u00e9sormais capable de deviner son humeur rien qu\u2019en observant la tension de ses \u00e9paules, la raideur de son cou. M\u00eame si elle ne pouvait pas voir son visage, elle imaginait sans peine son regard las, perdu dans le vague et sa bouche pinc\u00e9e par un l\u00e9ger pli d\u2019amertume. Alice craignait d\u2019\u00eatre responsable de son irritation et cherchait en vain quelle offense, r\u00e9elle ou imaginaire, elle avait bien pu commettre. Au lieu de rompre le silence pour tenter d\u2019\u00e9claircir la situation, elle se contentait d\u2019attendre en esp\u00e9rant que l\u2019orage finisse par s\u2019\u00e9loigner. Ces derni\u00e8res ann\u00e9es, elle avait eu tout le loisir de d\u00e9couvrir \u00e0 quel point sa m\u00e8re pouvait se montrer impitoyable, voire cruelle, et elle n\u2019avait ni l\u2019\u00e9nergie ni la force de se lancer dans une confrontation dont elle \u00e9tait certaine de sortir perdante.<\/p>\n\n\n\n

Margaret \u00e9tait de passage \u00e0 Paris, apr\u00e8s une \u00e9ni\u00e8me cure \u00e0 Aix-les-Bains. Elle avait tout juste pris le temps de d\u00e9poser ses valises au Ritz avant de se rendre chez sa fille avec la ferme intention de l\u2019entra\u00eener dans une s\u00e9ance de shopping effr\u00e9n\u00e9e. Alice n\u2019avait gu\u00e8re d\u2019argent \u00e0 d\u00e9penser et rechignait \u00e0 s\u2019infliger ce genre d\u2019\u00e9preuve, mais cette visite impromptue avait attis\u00e9 sa m\u00e9fiance et elle avait renonc\u00e9 \u00e0 \u00e9mettre la moindre protestation. Margaret se comportait d\u2019une fa\u00e7on \u00e9trange, montrait par moment des signes d\u2019agacement, puis, accapar\u00e9e par de myst\u00e9rieuses pens\u00e9es, se r\u00e9fugiait dans le silence. Au bout de quelques heures pass\u00e9es en sa compagnie, il devenait \u00e9vident que ses sourires crisp\u00e9s et ses regards fuyants dissimulaient quelque chose, et que le couperet n\u2019allait pas tarder \u00e0 tomber.<\/p>\n\n\n\n

Avec un soupir, Alice se tourna vers sa propre vitre. Une violente averse s\u2019abattait sur les Grands Boulevards et la pluie d\u00e9goulinait des stores au-dessus des terrasses de caf\u00e9 d\u00e9sert\u00e9es. R\u00e9fugi\u00e9es sous un porche, trois jeunes femmes aux cheveux courts, coiff\u00e9es de chapeaux cloches, riaient et se serraient les unes contre les autres pour se r\u00e9chauffer. De grosses gouttes d\u2019eau d\u00e9trempaient les cigarettes des passants, qui remontaient leur col ou s\u2019abritaient sous un journal dans un effort d\u00e9risoire pour se prot\u00e9ger. Ils pressaient le pas, les sourcils et le nez fronc\u00e9s, un masque de souffrance comique sur le visage. Pourquoi ne pouvait-on s\u2019emp\u00eacher de grimacer sous la pluie ? se demanda Alice. Et \u00e0 quoi cela servait-il ? Cette sc\u00e8ne banale de la vie parisienne lui donnait envie de sortir son carnet de croquis de son sac. Depuis toujours, dessiner l\u2019aidait \u00e0 lutter contre l\u2019ennui et \u00e0 ma\u00eetriser son anxi\u00e9t\u00e9. Elle \u00e9vitait pourtant de le faire en pr\u00e9sence de Margaret, qui d\u00e9testait la voir griffonner dans son coin et qui l\u2019accusait de s\u2019adonner \u00e0 une occupation pu\u00e9rile.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 J\u2019ai re\u00e7u les factures de ta petite sauterie du mois dernier, lan\u00e7a soudain Margaret. Ce n\u2019\u00e9tait pas exactement une bonne surprise\u2026 La moindre des choses aurait \u00e9t\u00e9 de me pr\u00e9venir !<\/p>\n\n\n\n

Le ton \u00e9tait glacial, et Alice sentit une angoisse famili\u00e8re lui comprimer l\u2019estomac. Pourquoi aborder ce sujet maintenant ? Margaret s\u2019\u00e9tait-elle enfin d\u00e9cid\u00e9e \u00e0 vider son sac ? Alice jeta un coup d\u2019\u0153il anxieux \u00e0 leur chauffeur, qui, impassible, semblait s\u2019int\u00e9resser uniquement \u00e0 sa conduite. Elle redoutait par-dessus tout que sa m\u00e8re ne recommence \u00e0 lui faire ces atroces sc\u00e8nes o\u00f9 elle l\u2019humiliait sans piti\u00e9 devant leurs serviteurs, et m\u00eame devant leurs amis. Ces derniers mois, Alice avait tout fait pour lui donner satisfaction. Pour se faire oublier, elle s\u2019\u00e9tait terr\u00e9e dans son appartement de la rue Fourcroy, dans ce lugubre quartier des Ternes o\u00f9 personne n\u2019habitait \u2013 du moins, personne d\u2019important. Elle y cohabitait tant bien que mal avec son \u00e9poux, Richard Green, et, si tous deux ne faisaient gu\u00e8re que se croiser, cela suffisait \u00e0 sauver les apparences et \u00e0 rassurer leur entourage. Alice savait que Margaret la surveillait de pr\u00e8s malgr\u00e9 ses incessants voyages et, jusqu\u2019\u00e0 cet apr\u00e8s-midi, elle avait eu l\u2019impression que ses efforts payaient enfin et que les tensions avec sa m\u00e8re commen\u00e7aient \u00e0 s\u2019apaiser.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Je suis d\u00e9sol\u00e9e, maman, s\u2019excusa-t-elle le plus sinc\u00e8rement possible. J\u2019ai donn\u00e9 cette f\u00eate pour l\u2019anniversaire de Richard. Je vous promets que j\u2019avais l\u2019intention de vous \u00e9crire \u00e0 ce sujet, et puis Richard est tomb\u00e9 si malade ! Vous le connaissez\u2026 Je peux le supplier de faire attention \u00e0 lui, mais il n\u2019\u00e9coute rien. Je n\u2019arrive m\u00eame pas \u00e0 lui faire enfiler un manteau\u2026 Il avait une telle fi\u00e8vre ! J\u2019\u00e9tais si inqui\u00e8te que j\u2019ai failli appeler l\u2019une de ses s\u0153urs.<\/p>\n\n\n\n

Tandis qu\u2019elle parlait, Alice scruta le visage de Margaret. Ses justifications \u00e9taient un tissu de mensonges. L\u2019anniversaire de Richard tombait en plein \u00e9t\u00e9 \u2013 mais cela, Margaret l\u2019avait sans aucun doute oubli\u00e9 \u2013 et il n\u2019avait pas \u00e9t\u00e9 malade\u2026 en tout cas, pas plus que d\u2019habitude. Richard, souffrant de tuberculose, \u00e9tait souvent fi\u00e9vreux et d\u2019une maigreur affolante. Quant \u00e0 l\u2019id\u00e9e qu\u2019Alice puisse l\u2019implorer de mettre un manteau, c\u2019\u00e9tait tout simplement ridicule. Au quotidien, les deux \u00e9poux se parlaient \u00e0 peine. Ils avaient r\u00e9ussi \u00e0 transformer leur haine mutuelle en une indiff\u00e9rence polie, mais de l\u00e0 \u00e0 imaginer qu\u2019ils puissent sinc\u00e8rement se pr\u00e9occuper l\u2019un de l\u2019autre\u2026 Cette image de d\u00e9votion f\u00e9minine parut cependant satisfaire Margaret, qui se d\u00e9tendit de mani\u00e8re ostensible. Alice n\u2019\u00e9tait pas rassur\u00e9e pour autant. Si jamais Margaret appelait Richard pour v\u00e9rifier ses dires, comme elle l\u2019avait si souvent fait par le pass\u00e9, Alice serait aussit\u00f4t d\u00e9masqu\u00e9e. \u00ab Menteuse, tra\u00eetresse, perfide. \u00bbCes accusations avaient siffl\u00e9 un nombre incalculable de fois \u00e0 ses oreilles au cours des cinq derni\u00e8res ann\u00e9es. Elles revenaient la hanter toutes les nuits, aussi obs\u00e9dantes que des acouph\u00e8nes et aussi terrifiantes que des fant\u00f4mes tapis dans l\u2019obscurit\u00e9 de sa chambre.<\/p>\n\n\n\n

Pourtant, Alice d\u00e9testait l\u2019hypocrisie et ne mentait que lorsqu\u2019elle s\u2019y sentait accul\u00e9e. Elle n\u2019\u00e9tait jamais motiv\u00e9e par la m\u00e9chancet\u00e9, mais juste par le besoin de se prot\u00e9ger. Malgr\u00e9 sa bonne volont\u00e9, chacune de ses d\u00e9cisions aggravait inexorablement les choses, comme si elle \u00e9tait victime d\u2019une \u00e9trange mal\u00e9diction. Bien s\u00fbr, il lui arrivait aussi de se laisser emporter par son imagination, et ses r\u00eaveries se mat\u00e9rialisaient alors dans des digressions fantaisistes qu\u2019elle s\u2019\u00e9coutait raconter aux autres \u2013 ou peut-\u00eatre \u00e0 elle-m\u00eame ; elle n\u2019aurait pas su le dire. Mais il ne s\u2019agissait pas vraiment de mensonges\u2026 juste de quelques am\u00e9nagements de la v\u00e9rit\u00e9 afin de la rendre plus amusante, plus fascinante ou tout simplement plus supportable.<\/p>\n\n\n\n

Par exemple, Alice avait bel et bien organis\u00e9 sa f\u00eate pour tenter d\u2019amadouer Richard apr\u00e8s une terrible dispute qui les avait oppos\u00e9s quelques jours auparavant. Comme tous les soirs, Richard s\u2019appr\u00eatait \u00e0 sortir. Depuis leur installation \u00e0 Paris deux ans plus t\u00f4t, il fr\u00e9quentait avec assiduit\u00e9 les night-clubs<\/em>. Richard pouvait bien faire ce qu\u2019il voulait de ses nuits ; Alice s\u2019en moquait \u00e9perdument. Elle savait qu\u2019il avait d\u2019innombrables ma\u00eetresses. D\u2019ordinaire, cette id\u00e9e l\u2019indiff\u00e9rait. Tout ce qu\u2019elle demandait \u00e0 son \u00e9poux, c\u2019\u00e9tait qu\u2019il la laisse tranquille. Pourtant, ce soir-l\u00e0, elle s\u2019\u00e9tait soudain sentie humili\u00e9e en l\u2019imaginant se pavaner au bras de ses mannequins ou de ses danseuses de music-hall. C\u2019\u00e9tait elle qui avait lanc\u00e9 les hostilit\u00e9s, et elle ignorait encore aujourd\u2019hui ce qui avait bien pu lui passer par la t\u00eate. Sans doute p\u00e2tissait-elle de cette solitude qui l\u2019\u00e9crasait un peu plus chaque jour et lui faisait lentement perdre la raison. \u00c0 trente et un ans, Alice avait le sentiment d\u2019\u00eatre d\u00e9j\u00e0 enferm\u00e9e dans son tombeau : cet appartement sinistre de la rue Fourcroy dont le silence lui rappelait douloureusement celui de Lucia. Lucia, qui avait depuis longtemps cess\u00e9 de lui \u00e9crire, refusait de la rencontrer, et m\u00eame de lui parler depuis plus de deux ans.\u00ab Menteuse, tra\u00eetresse, perfide. \u00bb Alice n\u2019oublierait jamais le jour o\u00f9 elle avait vu la haine appara\u00eetre pour la premi\u00e8re fois dans le regard de son amante.<\/p>\n\n\n\n

La dispute avec Richard avait \u00e9t\u00e9 violente. Comme toujours, leur affrontement avait fait remonter \u00e0 la surface des souvenirs p\u00e9nibles et de vieilles ranc\u0153urs li\u00e9es aux pires moments de sa liaison avec Lucia. Alice n\u2019avait aucune envie de retomber dans le cercle vicieux du ressentiment qui avait si longtemps empoisonn\u00e9 sa relation avec Richard. Elle avait d\u00e9cid\u00e9 de faire un pas vers lui en lui offrant une petite r\u00e9ception. Pour lui faire plaisir, elle avait convi\u00e9 la plupart de ses amis \u2013 de toute mani\u00e8re, si Alice n\u2019avait invit\u00e9 que ses propres amis, il y aurait eu tout juste assez de monde pour un d\u00e9jeuner intime. Emport\u00e9e par l\u2019enthousiasme des pr\u00e9paratifs, elle avait d\u00e9pens\u00e9 sans compter et avait peut-\u00eatre un peu perdu le sens de la mesure. Alice aimait les jolies choses depuis toujours, et Paris en avait tant \u00e0 offrir\u2026<\/p>\n\n\n\n

Au moment de r\u00e9gler la note, elle avait c\u00e9d\u00e9 \u00e0 une impulsion et avait donn\u00e9 les coordonn\u00e9es de sa m\u00e8re. Elle r\u00e9alisait qu\u2019il s\u2019agissait d\u2019un acte de vengeance plus ou moins conscient. Margaret s\u2019\u00e9tait tant servie de sa fortune pour l\u2019humilier et faire pression sur elle. Alice avait gard\u00e9 un souvenir horrifi\u00e9 de ces affreuses sc\u00e8nes de n\u00e9gociation et de chantage qui les opposaient constamment durant sa liaison avec Lucia. Au pire de la crise, Alice avait m\u00eame fini par tomber \u00e0 genoux devant sa m\u00e8re pour la supplier de l\u2019autoriser \u00e0 divorcer de Richard. Margaret avait commenc\u00e9 par ricaner : \u00ab Tu ne peux pas redevenir mademoiselle Mitford. Ce serait si ridicule, et tout \u00e0 fait inconvenant ! \u00bb. Son visage avait refl\u00e9t\u00e9 un m\u00e9lange d\u2019outrage et de d\u00e9tresse presque comique en pronon\u00e7ant ces mots, comme si elle venait d\u2019apprendre que les dix plaies d\u2019\u00c9gypte s\u2019appr\u00eataient \u00e0 s\u2019abattre sur le Ritz. Puis, en un souffle, elle \u00e9tait pass\u00e9e des moqueries aux menaces : \u00ab Ma fille ne sera jamais une \u201c divorc\u00e9e \u201d, tu m\u2019entends ? \u00bb. Margaret avait d\u2019abord voulu r\u00e9duire drastiquement la pension d\u2019Alice, lui laissant \u00e0 peine de quoi vivre. Puis elle s\u2019\u00e9tait d\u00e9clar\u00e9e pr\u00eate \u00e0 lui couper les vivres et avait annonc\u00e9 la visite imminente d\u2019un avocat charg\u00e9 d\u2019officialiser sa disgr\u00e2ce. \u00c0 l\u2019issue d\u2019une longue lutte, Margaret \u00e9tait parvenue \u00e0 ses fins : Alice avait perdu Lucia, restait mari\u00e9e \u00e0 Richard, et sa carte de visite indiquait toujours un respectable \u00ab Madame Alice Green \u00bb qui la pla\u00e7ait, en th\u00e9orie, au-dessus de tout soup\u00e7on.<\/p>\n\n\n\n

Pour parachever son humiliation, Alice avait d\u00fb se r\u00e9soudre \u00e0 quitter l\u2019Angleterre, chass\u00e9e comme une criminelle par les rumeurs et l\u2019opprobre. La bonne soci\u00e9t\u00e9, qui s\u2019adonnait pourtant sans vergogne \u00e0 l\u2019hypocrisie et \u00e0 l\u2019adult\u00e8re, lui avait crach\u00e9 son m\u00e9pris au visage. Margaret avait gagn\u00e9 ; sa victoire \u00e9tait absolue. D\u00e9sormais, songeait Alice, elle n\u2019avait qu\u2019\u00e0 payer les f\u00eates, les appartements, les robes de soir\u00e9e\u2026 Aucune somme ne suffirait pour compenser la perte de Lucia.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Je m\u2019en veux de para\u00eetre pointilleuse, ma ch\u00e9rie, soupira Margaret, soudain conciliante. Il est inutile de t\u2019ennuyer avec les d\u00e9tails, mais mes banquiers m\u2019ont demand\u00e9 de faire attention \u00e0 mes d\u00e9penses durant quelques semaines. Il s\u2019agit d\u2019une simple affaire de transfert de fonds\u2026 Ta petite f\u00eate tombait mal, voil\u00e0 tout. Est-ce que tu peux me promettre \u00e0 l\u2019avenir de ne pas faire de folies sans m\u2019en avertir au pr\u00e9alable ?<\/p>\n\n\n\n

Alice retint une remarque acerbe en repensant au coffre de l\u2019automobile rempli de paquets et de sachets multicolores. En l\u2019espace d\u2019un apr\u00e8s-midi, sa m\u00e8re venait de d\u00e9penser au moins le double de ce que lui avait co\u00fbt\u00e9 sa r\u00e9ception.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Bien s\u00fbr, maman, r\u00e9pondit-elle d\u2019une voix un peu \u00e9trangl\u00e9e. Je vous le promets.<\/p>\n\n\n\n

Un cuisant sentiment d\u2019injustice la prit \u00e0 la gorge. Combien de temps devrait-elle encore faire profil bas et subir ce genre de repr\u00e9sailles mesquines ? Son seul crime \u00e9tait d\u2019avoir aim\u00e9 Lucia et d\u2019avoir refus\u00e9 de vivre dans le mensonge. Le vrai mensonge, pas les petits embellissements auxquels elle se livrait par ennui ou par fantaisie. Margaret elle-m\u00eame n\u2019avait-elle pas \u00e9t\u00e9 durant pr\u00e8s de vingt ans la ma\u00eetresse de Douglas Dwight, le c\u00e9l\u00e8bre banquier d\u2019affaires ? Au lieu de la condamner \u00e0 la disgr\u00e2ce, cette liaison avait permis \u00e0 Margaret d\u2019acqu\u00e9rir pouvoir et richesse. Aujourd\u2019hui encore, Douglas Dwight continuait, avec une fid\u00e9lit\u00e9 rare, \u00e0 piloter les investissements de la famille Mitford. C\u2019\u00e9tait lui qui avait trouv\u00e9 un emploi \u00e0 son \u00e9poux, Richard, lors de leur installation \u00e0 Paris. Un poste bien r\u00e9mun\u00e9r\u00e9, mais pas trop exigeant, afin de laisser \u00e0 Richard tout le loisir de passer ses soir\u00e9es dans les cabarets.<\/p>\n\n\n\n

\u00c0 Londres, la bonne soci\u00e9t\u00e9 qui avait tourn\u00e9 le dos \u00e0 Alice \u00e0 cause de sa liaison avec Lucia avait autrefois accueilli sa m\u00e8re et l\u2019amant de celle-ci \u00e0 bras ouverts. Personne ne voulait prendre le risque de froisser le banquier d\u2019affaires dont les services et les talents \u00e9taient fort recherch\u00e9s. Sans honte ni g\u00eane, les journaux mondains avaient donc continu\u00e9 \u00e0 c\u00e9l\u00e9brer la beaut\u00e9 et la distinction de la d\u00e9licieuse Mme Margaret Mitford.<\/p>\n\n\n\n

Alice se sentit envahie par un acc\u00e8s de rage dont l\u2019intensit\u00e9 l\u2019effraya. Lorsqu\u2019elle se trouvait en compagnie de Margaret, sa col\u00e8re \u00e9tait parfois si forte qu\u2019elle avait envie de la secouer, de la gifler ou de planter ses ongles dans sa peau. Sans volont\u00e9, elle demeurait passive et silencieuse, refoulant son ressentiment au plus profond d\u2019elle-m\u00eame. Alice se m\u00e9prisait pour sa faiblesse, pour son incapacit\u00e9 \u00e0 renoncer \u00e0 l\u2019amour de sa m\u00e8re. Au fond, elle souhaitait plus que tout au monde que leur relation s\u2019apaise et qu\u2019elles retrouvent leur complicit\u00e9 d\u2019antan. Elle avait toujours \u00e9prouv\u00e9 une admiration sans bornes pour Margaret dont le charme lumineux, la gr\u00e2ce et le charisme \u00e9taient, \u00e0 ses yeux, sans \u00e9gal. En sa compagnie, Alice avait le sentiment que rien n\u2019\u00e9tait impossible. Margaret s\u00e9duisait sans effort les banquiers, les ducs, les ambassadeurs, les g\u00e9n\u00e9raux, mais aussi les portiers, les concierges et les chauffeurs. Elle poss\u00e9dait un don pour mettre les gens \u00e0 l\u2019aise, quel que soit leur statut social. Rien ni personne ne r\u00e9sistait \u00e0 la force de persuasion de Margaret, et surtout pas Alice qui en avait fait les frais plus d\u2019une fois.<\/p>\n\n\n\n

Au prix d\u2019une intense lutte avec elle-m\u00eame, Alice parvint \u00e0 se ma\u00eetriser. Un sourire hypocrite aux l\u00e8vres, elle r\u00e9pondit aux questions de Margaret au sujet de la sant\u00e9 de Richard. Puis elle orienta la conversation sur sa s\u0153ur qui venait d\u2019accoucher d\u2019une petite fille. Alice n\u2019\u00e9prouvait pas beaucoup d\u2019int\u00e9r\u00eat pour sa nouvelle ni\u00e8ce \u2013 elle s\u2019\u00e9tait bri\u00e8vement pench\u00e9e sur la petite chose rouge et vagissante, peu apr\u00e8s sa naissance, et n\u2019avait ressenti aucune sorte d\u2019\u00e9motion \u2013, mais Margaret adorait parler de sa cadette, qui n\u2019avait caus\u00e9 aucun scandale et n\u2019avait jamais d\u00e9shonor\u00e9 le nom des Mitford.<\/p>\n\n\n\n

Margaret s\u2019interrompit soudain. Elle avait de nouveau cet air \u00e9trange qui trahissait un m\u00e9lange de g\u00eane, d\u2019h\u00e9sitation et d\u2019agacement.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 J\u2019avais pr\u00e9vu de te ramener chez toi, mais je me demandais si tu avais envie de m\u2019accompagner quelque part\u2026<\/p>\n\n\n\n

La prudence inhabituelle de sa m\u00e8re r\u00e9veilla imm\u00e9diatement la m\u00e9fiance d\u2019Alice.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 O\u00f9 avez-vous \u00e9t\u00e9 invit\u00e9e, maman ?<\/p>\n\n\n\n

Elle n\u2019avait pas oubli\u00e9 l\u2019\u00e9poque o\u00f9 Margaret lui interdisait toute sortie de peur qu\u2019elle ne tente de voir Lucia en cachette. Durant des mois, Alice avait pass\u00e9 ses soir\u00e9es \u00e0 regarder sa m\u00e8re et ses amis disputer d\u2019interminables parties de bridge. Une telle perspective ne l\u2019enthousiasmait gu\u00e8re. \u00c0 choisir, elle pr\u00e9f\u00e9rait encore le silence de son appartement.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 La princesse de Malanset donne une petite r\u00e9ception. Cela t\u2019amuserait-il de venir avec moi ? Je suis s\u00fbre que la princesse n\u2019y verrait aucune objection\u2026<\/p>\n\n\n\n

Alice tenta de dissimuler sa surprise. La princesse Sonia de Malanset \u00e9tait l\u2019une des figures les plus en vue du Tout-Paris. H\u00e9riti\u00e8re richissime et m\u00e9c\u00e8ne respect\u00e9e, son salon \u00e9tait fr\u00e9quent\u00e9 par des artistes, des musiciens et des intellectuels de renom. Mais la princesse de Malanset \u00e9tait aussi connue pour ses liaisons f\u00e9minines, qu\u2019elle menait avec discr\u00e9tion sans, toutefois, chercher \u00e0 les cacher tout \u00e0 fait. Sa fortune et son influence la prot\u00e9geaient des attaques et des perfidies dont Alice avait \u00e9t\u00e9 victime.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Alors, que d\u00e9cides-tu ? demanda Margaret avec une pointe d\u2019impatience.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Je viendrai avec plaisir, maman, balbutia Alice. C\u2019est tr\u00e8s gentil \u00e0 vous de m\u2019inviter\u2026<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Penses-tu que Richard voudra nous accompagner ?<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Oh ! Malheureusement, Richard n\u2019est pas libre ce soir, mentit Alice avec un naturel et une aisance qui la surprirent elle-m\u00eame. Il d\u00eene avec un vieil ami, un ancien officier qu\u2019il a connu \u00e0 Ypres. Rien ne le fera renoncer \u00e0 cette rencontre, je le crains\u2026<\/p>\n\n\n\n

Margaret accueillit cette r\u00e9ponse d\u2019un simple hochement de t\u00eate. Les joues l\u00e9g\u00e8rement empourpr\u00e9es, elle semblait de plus en plus g\u00ean\u00e9e, comme si elle s\u2019appr\u00eatait \u00e0 s\u2019excuser d\u2019avoir abord\u00e9 un sujet embarrassant. D\u00e9tournant le regard, elle se pencha en avant pour s\u2019adresser \u00e0 leur chauffeur en un fran\u00e7ais alourdi d\u2019un fort accent anglais.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Jean, vous nous ram\u00e8nerez d\u2019abord chez Mme Green. Et puis nous irons \u00e0 mon h\u00f4tel.<\/p>\n\n\n\n

\u2014 Bien, madame Mitford.<\/p>\n\n\n\n

Margaret faillit ajouter quelque chose \u00e0 l\u2019intention d\u2019Alice, puis renon\u00e7a et s\u2019adossa contre la banquette avec un l\u00e9ger soupir. Elle paraissait presque soulag\u00e9e, d\u00e9barrass\u00e9e d\u2019un poids. Pensive, elle se retourna vers la vitre, et le silence retomba dans la voiture. Stup\u00e9faite, Alice osait \u00e0 peine respirer. Sa m\u00e8re ne l\u2019avait plus emmen\u00e9e nulle part depuis des ann\u00e9es, et voil\u00e0 qu\u2019elle lui proposait de la pr\u00e9senter \u00e0 Sonia de Malanset. Elle savait que Margaret et la princesse se connaissaient. Elle se souvenait avoir d\u00e9j\u00e0 crois\u00e9 Sonia chez sa m\u00e8re \u00e0 Londres, une quinzaine d\u2019ann\u00e9es plus t\u00f4t. Imp\u00e9rieuse et \u00e9l\u00e9gante, la princesse lui avait fait une forte impression. Pourquoi Margaret avait-elle pr\u00e9cis\u00e9ment choisi Sonia pour introduire sa fille dans les cercles mondains parisiens ? Alice n\u2019aurait jamais os\u00e9 r\u00eaver d\u2019une invitation chez la princesse, et encore moins par l\u2019entremise de Margaret. S\u2019agissait-il d\u2019un pi\u00e8ge ou d\u2019un retour en gr\u00e2ce ? D\u2019une marque de confiance ou bien d\u2019une mise \u00e0 l\u2019\u00e9preuve ? Pour Alice, cette r\u00e9ception pourrait signifier la fin d\u2019une longue travers\u00e9e du d\u00e9sert, la possibilit\u00e9 de fr\u00e9quenter des artistes, des gens int\u00e9ressants et fascinants. Elle n\u2019avait qu\u2019une seule certitude : cette soir\u00e9e serait d\u00e9terminante, et elle n\u2019avait pas le droit \u00e0 l\u2019erreur.<\/p>\n\n\n\n

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Poursuivre la lecture \u2013 chapitre 2<\/a><\/strong><\/p>\n\n\n\n

La \u00ab\u00a0Femme Falaise \u00a0\u00bb est disponible sur Amazon<\/a> <\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Paris, octobre 1922 Alice lan\u00e7a un regard en coin \u00e0 sa m\u00e8re assise \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s sur la banquette arri\u00e8re de l\u2019automobile. Margaret se tenait presque coll\u00e9e \u00e0 la vitre, absorb\u00e9e par la vision des rues de Paris qui d\u00e9filaient devant ses yeux. Elle n\u2019avait pas prononc\u00e9 un mot de tout le trajet, et le […]<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":3390,"comment_status":"closed","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_seopress_titles_title":"La Femme Falaise \u2013 1 | Les Faunesses - Le blog d'H\u00e9l\u00e8ne N\u00e9ra","_seopress_titles_desc":"Paris, octobre 1922 Alice lan\u00e7a un regard en coin \u00e0 sa m\u00e8re. Margaret n\u2019avait pas dit un mot de tout le trajet. Assises c\u00f4te \u00e0 c\u00f4te sur la banquette arri\u00e8re... ","_seopress_robots_index":"","_seopress_robots_follow":"","_seopress_robots_imageindex":"","_seopress_robots_snippet":"","_seopress_robots_primary_cat":"none","_seopress_robots_breadcrumbs":"","_seopress_robots_freeze_modified_date":"","_seopress_robots_custom_modified_date":"","_seopress_robots_canonical":"","_seopress_social_fb_title":"","_seopress_social_fb_desc":"","_seopress_social_fb_img":"","_seopress_social_fb_img_attachment_id":0,"_seopress_social_fb_img_width":0,"_seopress_social_fb_img_height":0,"_seopress_social_twitter_title":"","_seopress_social_twitter_desc":"","_seopress_social_twitter_img":"","_seopress_social_twitter_img_attachment_id":0,"_seopress_social_twitter_img_width":0,"_seopress_social_twitter_img_height":0,"_seopress_redirections_value":"","_seopress_redirections_enabled":"","_seopress_redirections_enabled_regex":"","_seopress_redirections_logged_status":"both","_seopress_redirections_param":"","_seopress_redirections_type":301,"_seopress_analysis_target_kw":"La femme-falaise,romance-lesbienne,Alice,Margaret","footnotes":""},"categories":[3],"tags":[],"class_list":["post-2447","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-lecritoire"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.helenenera.com\/les-faunesses\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2447","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.helenenera.com\/les-faunesses\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.helenenera.com\/les-faunesses\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.helenenera.com\/les-faunesses\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.helenenera.com\/les-faunesses\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=2447"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.helenenera.com\/les-faunesses\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2447\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.helenenera.com\/les-faunesses\/wp-json\/wp\/v2\/media\/3390"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.helenenera.com\/les-faunesses\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=2447"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.helenenera.com\/les-faunesses\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=2447"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.helenenera.com\/les-faunesses\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=2447"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}