Violet Trefusis (1894-1972) est surtout rest\u00e9e dans les m\u00e9moires pour sa liaison, volontiers pr\u00e9sent\u00e9e comme sulfureuse, avec Vita Sackville-West entre 1918 et 1920.<\/p>\n\n\n\n
Violet elle-m\u00eame n\u2019aurait sans doute pas contest\u00e9 ce verdict, pourtant injuste, qui balaye d\u2019un revers de main son \u0153uvre litt\u00e9raire compos\u00e9e de huit romans et d’une autobiographie. Le spectre de son histoire d\u2019amour maudite avec Vita \u2013 maudite parce qu\u2019interdite et violemment r\u00e9prim\u00e9e \u2013 l\u2019aura en effet hant\u00e9e jusqu\u2019\u00e0 ses derniers instants. Violet a fait de cette blessure le th\u00e8me central de ses livres, soigneusement transpos\u00e9e et camoufl\u00e9e afin que personne ne soit en mesure de r\u00e9soudre l\u2019\u00e9nigme. Beaucoup de ses amis ont d\u2019ailleurs d\u00e9couvert cet \u00e9pisode de sa vie en lisant \u00ab\u2009Portrait d\u2019un mariage\u2009\u00bb, le livre de Nigel Nicolson parut en 1973 qui comprenait un texte \u00e9crit par Vita entre 1920 et 1921 dans lequel elle faisait le r\u00e9cit de sa liaison avec Violet.1<\/a><\/sup><\/p>\n\n\n\n Lorsque l\u2019on se penche sur la vie de Violet Trefusis, il faut se m\u00e9fier de ses propres pr\u00e9jug\u00e9s. Tout d\u2019abord parce que nous sommes influenc\u00e9es, que nous le voulions ou non, par la fa\u00e7on dont elle a \u00e9t\u00e9 diabolis\u00e9e par les proches de Vita, dans une moindre mesure par Vita elle-m\u00eame, et enfin par les biographes de cette derni\u00e8re. Trahie par la femme qu\u2019elle aimait et bannie d\u2019Angleterre, Violet a eu tout le loisir de v\u00e9rifier que l\u2019Histoire est toujours \u00e9crite par les vainqueurs, et que le r\u00f4le qui lui avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9volu pour l\u2019\u00e9ternit\u00e9 \u00e9tait celui de la tentatrice, de la tra\u00eetresse et de l\u2019ensorceleuse qui tenta de briser le couple sacr\u00e9-car-h\u00e9t\u00e9rosexuel form\u00e9 par Harold et Vita.<\/p>\n\n\n\n L\u2019autre raison qui peut \u00e9mousser notre empathie \u00e0 l\u2019\u00e9gard de Violet est son statut social tr\u00e8s privil\u00e9gi\u00e9. \u00ab\u2009Pauvre petite fille riche\u2009\u00bb se moquait Harold Nicolson qui la ha\u00efssait pour lui avoir ravi Vita. Indubitablement, Violet a v\u00e9cu toute sa vie dans un luxe inaccessible au commun des mortels, tra\u00eenant sa d\u00e9pression dans une succession de palais et de villas, servie par une arm\u00e9e de domestiques. \u00c9videmment, nous avons toutes en t\u00eate des exemples de destins bien plus tragiques. Il faut convenir de cette r\u00e9alit\u00e9 sans pour autant tomber dans le pi\u00e8ge tendu par le patriarcat, dissimul\u00e9 dans ce m\u00e9prisant \u00ab\u2009pauvre petite fille riche\u2009\u00bb qui d\u00e9borde de sous-entendus misogynes.<\/p>\n\n\n\n Violet et Vita avaient beau appartenir aux classes dominantes, elles n\u2019en demeuraient pas moins des femmes aux prises avec la soci\u00e9t\u00e9 du d\u00e9but du XXe si\u00e8cle. Leurs existences \u00e9taient limit\u00e9es et fortement contraintes. Leurs privil\u00e8ges les prot\u00e9geaient de certaines violences qui s\u2019exercent couramment envers les femmes, mais pas de toutes les violences.<\/p>\n\n\n\n Vita fut ainsi victime de plusieurs agressions sexuelles. \u00c0 l\u2019\u00e2ge de onze ans, le fils d\u2019un fermier la force \u00e0 le masturber. Des ann\u00e9es plus tard, Vita conclura que son intention \u00e9tait de la violer et que seule la perception de leur diff\u00e9rence de statut social l\u2019en aurait dissuad\u00e9. \u00c0 seize ans, son \u00ab\u2009parrain\u2009\u00bb, Kenneth Hallyburton Campbell, tente \u00e0 son tour d\u2019abuser d\u2019elle. Vita est sauv\u00e9e in extremis par l\u2019arriv\u00e9e d\u2019une femme de chambre, ce qui n\u2019emp\u00eachera pas son \u00ab\u2009parrain\u2009\u00bb de renouveler fr\u00e9quemment ses tentatives de viol.2<\/a><\/sup><\/p>\n\n\n\n Pour Vita et Violet, le mariage \u00e9tait absolument incontournable. Le fait que ni l\u2019une ni l\u2019autre n\u2019\u00e9prouvait d\u2019attirance pour les hommes \u00e9tait sans importance. Leur destin de femmes consistait \u00e0 servir de monnaie d\u2019\u00e9change au sein d\u2019un grand march\u00e9 de titres de propri\u00e9t\u00e9s, de rentes et de ch\u00e2teaux. Une fois mari\u00e9es, leur fonction \u00e9tait de se soumettre au sinistre \u00ab\u2009devoir conjugal\u2009\u00bb, de produire des enfants m\u00e2les destin\u00e9s \u00e0 devenir des h\u00e9ritiers et enfin de se comporter en h\u00f4tesses divertissantes. L\u2019\u00e9ducation re\u00e7ue par Violet et Vita devait leur permettre d\u2019acqu\u00e9rir les comp\u00e9tences n\u00e9cessaires \u00e0 leur futur r\u00f4le d\u00e9coratif, mais rien de plus : avoir un minimum de conversation, ma\u00eetriser plusieurs langues, danser, meubler une maison avec go\u00fbt, \u00e9laborer un menu… L\u2019amour de la litt\u00e9rature, le d\u00e9sir de cr\u00e9er et de penser n\u2019ont pas \u00e9t\u00e9 transmis \u00e0 Violet et Vita. Elles s\u2019en sont empar\u00e9es de leur propre chef et se sont lanc\u00e9es dans l\u2019\u00e9criture sans aide ni guide.<\/p>\n\n\n\n \u00c9videmment, le lesbianisme ne figurait pas non plus au programme de cet avenir tout trac\u00e9. Tra\u00eetresse \u00e0 sa classe sociale et sexuelle, Violet a \u00e9t\u00e9 reprise en main, r\u00e9duite au silence et contrainte \u00e0 l\u2019exil. La punition n\u2019\u00e9tait cependant pas suffisante, car son exemple cr\u00e9ait un f\u00e2cheux pr\u00e9c\u00e9dent. Afin d\u2019\u00e9touffer dans l\u2019\u0153uf la potentielle r\u00e9volte d\u2019autres jeunes femmes, Violet a \u00e9galement \u00e9t\u00e9 victime d\u2019une entreprise de d\u00e9nigrement et de diabolisation, exemplaire \u00e0 bien des \u00e9gards, qui s\u2019est poursuivie longtemps apr\u00e8s sa mort.<\/p>\n\n\n\n Comme le notait l\u2019une de ses biographes, Diana Souhami, dans son livre \u00ab\u2009Mrs Keppel and Her Daughter\u2009\u00bb3<\/a><\/sup>, Violet a \u00e9t\u00e9 associ\u00e9e entre autres \u00e0 la tentatrice \u00c8ve, \u00e0 la mortelle M\u00e9dusa. On l\u2019a d\u00e9crite comme une orchid\u00e9e f\u00e9roce, une sir\u00e8ne, une sorci\u00e8re, un changelin, un renard, un serpent… Tout un bestiaire dont l\u2019objectif \u00e9tait de l\u2019imposer dans les esprits comme une cr\u00e9ature destructrice, vicieuse et manipulatrice. Pourtant, il suffit de lire ses lettres \u00e0 Vita pour s\u2019apercevoir que Violet \u00e9tait tout simplement une jeune femme follement \u00e9prise de son amie d\u2019enfance avec qui elle voulait partager sa vie.<\/p>\n\n\n\n Fran\u00e7ois Mitterrand, qui a sign\u00e9 l\u2019introduction de la biographie de Violet \u00e9crite par C\u00e9cile Wajsbrot4<\/a><\/sup> \u2013 un ouvrage que je vous recommande par ailleurs \u2013 s\u2019est \u00e9galement senti oblig\u00e9 de se livrer \u00e0 une \u00e9trange mise en garde. Les traits de Violet, expliquait-il \u00ab\u2009s\u2019\u00e9taient masculinis\u00e9s avec l\u2019\u00e2ge, mais elle gardait un beau teint. \u00c0 l\u2019\u00e9poque de Vita, elle devait avoir un \u00e9clat\u2009! \u00bb. Vita et Violet r\u00e9unies en l\u2019espace de deux phrases et associ\u00e9es \u00e0 une m\u00e9tamorphose aussi myst\u00e9rieuse que monstrueuse \u2013 l\u2019allusion est \u00e0 peine voil\u00e9e. Soixante-dix ans apr\u00e8s la rupture de Vita et Violet, Fran\u00e7ois Mitterrand estimait toujours n\u00e9cessaire d\u2019avertir les jeunes femmes :\u2009si vous succombez \u00e0 la tentation du lesbianisme, vous finirez par devenir un homme\u2009! En quelques mots, voici donc Violet transform\u00e9e en une sorte de \u00ab\u2009Dorian Gray\u2009\u00bb lesbienne. En 1989, il fallait encore sous-entendre que l\u2019homosexualit\u00e9 produisait les m\u00eames effets qu\u2019un sortil\u00e8ge vicieux, digne de la mal\u00e9diction d\u2019une momie \u00e9gyptienne dans un film hollywoodien…<\/p>\n\n\n\n Malgr\u00e9 son apparente d\u00e9faite, la \u00ab\u2009pauvre petite fille riche\u2009\u00bb a bien failli renverser l\u2019ordre \u00e9tabli. La violence qui s\u2019est exerc\u00e9e contre elle \u00e9tait proportionnelle \u00e0 la menace qu\u2019elle repr\u00e9sentait. Elle-m\u00eame semblait en \u00eatre consciente lorsqu\u2019elle \u00e9crivait \u00e0 Vita, avec une pointe de bravade :<\/p>\n\n\n\n Tu es mon amant et je suis ta ma\u00eetresse, et bien des royaumes, des empires et des gouvernements ont d\u00e9j\u00e0 trembl\u00e9 et succomb\u00e9 \u00e0 cause de cette dangereuse combinaison \u2013 la plus puissante au monde.<\/p>\u00ab Violet to Vita, the letters of Violet Trefusis to Vita Sackville-West \u00bb, Mitchell A. Leaska et John Phillips, \u00e9d. Penguin Books 1989<\/cite><\/blockquote>\n\n\n\n Le refus de Violet de renier son amour inconditionnel pour Vita suffit \u00e0 faire d\u2019elle une femme d\u00e9viante, dangereuse. Parce qu\u2019elle sera toujours jug\u00e9e irr\u00e9formable, des voix continueront \u00e0 s\u2019\u00e9lever pour l\u2019exclure, l\u2019isoler et la d\u00e9nigrer. Il nous appartient d\u2019arracher Violet aux mains de ses vainqueurs et de poursuivre le travail entam\u00e9 par certains de ses biographes : raconter inlassablement sa v\u00e9ritable histoire et c\u00e9l\u00e9brer sa fantaisie, son imagination et sa fragile r\u00e9volte. <\/p>\n\n\n\n \u00c9pisode 2 \u2013 Dans l’ombre d’Alice Keppel<\/a> BIBLIOGRAPHIE<\/u><\/strong><\/p>\n <\/u>\u00ab Mrs Keppel and Her Daughter \u00bb<\/strong> \u00e9crit par Diana Souhami, \u00e9d HarperCollins 1996<\/p>\n \u00ab Portrait of a Marriage \u00bb<\/strong> \u00e9crit par Nigel Nicolson \u00e9d. Weidenfeld & Nicolson 1973<\/p>\n \u00ab Violet Trefusis : a biography \u00bb<\/strong>, \u00e9crit par Philippe Jullian et John Phillips, \u00e9d. A. Harvest \/ HBJ Books, 1976<\/p>\n \u00ab Violet to Vita, the letters of Violet Trefusis to Vita Sackville-West \u00bb<\/strong>, Mitchell A. Leaska et John Phillips, \u00e9d. Penguin Books 1989 \u2013 Introduction de Mitchell A. Leaska.<\/p>\n \u00ab Violet Trefusis \u00bb<\/strong>, \u00e9crit par C\u00e9cile Wajsbrot, \u00e9d Mercure de France, 1989.<\/p>\n\n\n Photo illustrant l’article : Violet Trefusis \u00a9 Portrait de M. Ferrini <\/strong><\/p>\n\n\n\n NOTES<\/strong><\/p>\n Violet Trefusis (1894-1972) est surtout rest\u00e9e dans les m\u00e9moires pour sa liaison, volontiers pr\u00e9sent\u00e9e comme sulfureuse, avec Vita Sackville-West entre 1918 et 1920. Violet elle-m\u00eame n\u2019aurait sans doute pas contest\u00e9 ce verdict, pourtant injuste, qui balaye d\u2019un revers de main son \u0153uvre litt\u00e9raire compos\u00e9e de huit romans et d’une autobiographie. 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La fabrique d’un monstre<\/u><\/strong><\/h2>\n\n\n\n
\n\n\n\n
\u00c9pisode 3 \u2013 Une amiti\u00e9 amoureuse<\/a>
\u00c9pisode 4 \u2013 Le d\u00e9clic<\/a>
\u00c9pisode 5 \u2013 Mal\u00e9diction sur un jardin<\/a>
\u00c9pisode 6 \u2013 L’enlisement<\/a>
\u00c9pisode 7 \u2013 La chute<\/a>
\u00c9pisode 8 \u2013 Renaissance \u00e0 Paris<\/a>
\u00c9pisode 9 \u2013 La romanci\u00e8re<\/a>
\u00c9pisode 10 \u2013 La guerre<\/a>
\u00c9pisode 11 \u2013 La ch\u00e2telaine<\/a><\/p>\n\n\n